Hugo Graf von Gleichen soll auf allerhöchsten Befehl mit dem Kreuzfahrerheer ins Morgenland ziehen, obwohl er viel lieber auf seiner Burg im schönen Thüringen bleiben will. Alles Sträuben hilft nichts, er muss kämpfen. Und überdies auch noch auf seinen Sohn Heinrich aufpassen, der ihn begleitet. Der Graf befehligt eine bunte Truppe ehemaliger Landstreicher, und bei der Belagerung der Festung El Halasch läuft einiges schief. Schließlich gerät Heinrich in Todesgefahr ...